En 1991 se encontró una momia neolítica dentro de un glaciar de los Alpes austro-italianos, con 57 tatuajes en la espalda. Esta momia es conocida como el Hombre de Hielo o como Ötzi, es el cadáver humano con piel más antiguo que se ha encontrado y su antigüedad varía según distintos autores: Cate Lineberry, del Smithsonian, le ha calculado unos 5,200 años de antigüedad. Sin embargo, las distintas culturas que utilizaron el tatuaje lo hicieron de distintas maneras; tanto como arte, en el sentido de creación de significados rituales o simbólicos, como ocurría en elAntiguo Egipto, como para marcar o señalar a los criminales, que es el caso de las antiguas Grecia y Roma. Incluso se cree que, por su posición en el Hombre de Hielo, las marcas cumplieron un fin terapéutico, semejante a la acupuntura. Otras famosas momias antiguas con tatuajes que se han encontrado han sido la momia de Amunet, proveniente del Antiguo Egipto, y la momia dePazyryk en la meseta de Ukok, mostrando que la práctica del tatuaje es tan antigua como la historia de la humanidad.

En la tendencia de los tatuajes encontramos fenomenos como: 

Tatuajes en la  Psicodelia:

Los tatuajes psicodélicos son diseños muy originales porque generan gran impacto visual en quien los observa. La estética visual que presentan los dibujos psicodélicos realizados con esta técnica es muy llamativa ya que se caracterizan por ser una explosión de colores brillantes de diferentes formas. Las líneas no son rígidas, lo que crea un dibujo desestructurado pero claro. Los diseñospsicodélicos siguen patrones parecidos a un caleidoscopio y en ocasiones están influenciados por diseños persas

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Harlismo

Además de otros distintivos que sirven para identificar la importancia de cada miembro dentro de la organización, comienzan a decorar sus cuerpos con elaborados tatuajes, todo un lenguaje secreto de signos y símbolos, Y por ello un poderoso símbolo de libertad. Una libertad, como la que mucha gente asocia con hacerse un tatuaje, como una forma de expresión, podemos encontrar habitualmente elementos de diseño patrióticos y símbolos como el "águila calva" americana y las "barras y estrellas" de la bandera de los Estados Unidos. Otros elementos de diseño muy populares son las partes del motor, como bujías, pistones, etcétera.

Modificación corporal

Hombres y mujeres desafían las normas para cambiar su apariencia y lucir diferentes, muchos de estos hombres y mujeres, consideran y ven la piel como un lienzo, como una forma de llevar un “arte caminante”, y para algunos el modificar el cuerpo, va más allá de una moda o un estilo de vida, es la forma de ligar valores espirituales o morales con los que el sujeto se define a sí mismo, y la necesidad de querer hacer que esosvalores se expresen corporalmente.  

Los Tatuajes en la Literatura. 

"El hombre Ilustrado", un vagabundo con su cuerpo tatuado enteramente a quien el editor del libro, que permanece anónimo, conoce. Estos tatuajes fueron hechos en teoría por una mujer del futuro, son animados y cada uno cuenta una historia diferente. Así, el relato de “El hombre Ilustrado” sirve como la narración marco para todos los cuentos. Todos excepto una de las historias habían sido publicados previamente, aunque Bradbury revisó algunos de los textos.

Los Tatuajes en el Cine:

El hombre ilustrado , Director: Jack Smight / Productores: Ted Mann y Howard Kreitsek / Guión: Howard B. Kreitsek, sobre relatos de Ray Bradbury / Fotografía: Philip Lathrop / Música: Jerry Goldsmith / Montaje: Archie Marshek / Efectos especiales: Ralph Webb / Intérpretes: Rod Steiger (Carl), Claire Bloom (Felicia), Robert Drivas (Willie), Don Dubbins (Pickard), Jason Evers (Simmons), Tim Weldon (John), Christine Matchett (Anna)) / Nacionalidad y año: EE.UU. 1969 / Duración y datos técnicos: 103 min. color 2.35:1.(V.O.S.E.)

El tatuador, Genero: terror/ País: Nueva Zelanda/ Duracion:92 minutos/ Año:2007/ Un artista americano de tatuajes viaja por el mundo explorando y explotando temas étnicos en sus diseños. En una exposición de tatuajes en Singapur, entra en contacto por primera vez con el mundo exótico del tatuaje tradicional de Samoa. Su deseo de aprender la técnica antigua de dicha cultura, le hará arriesgar la vida en un viaje místico por la isla.